Die Geschichte beginnt im Mai 1863 im Haus von Professor Otto Lidenbrock in Hamburg, Deutschland. Beim Durchblättern eines originalen Runenmanuskripts einer isländischen Sage finden Lidenbrock und sein Neffe Axel eine verschlüsselte Notiz, die in Runenschrift geschrieben ist und den Namen eines isländischen Alchemisten aus dem 16. Ins Englische übersetzt lautet der Zettel: Steige hinab in den Krater des Snaefells Jökull, den der Schatten des Skartaris kurz vor den Juli-Wochenenden streichelt, o ...